Después de casi dos décadas sin nuevos proyectos activos, San Juan retomará la producción de oro con el relanzamiento del yacimiento Hualilán, en el departamento Ullum. La empresa Challenger Gold, a cargo del emprendimiento, confirmó que comenzará a procesar mineral a partir de noviembre.
Desde 2019, la compañía viene desarrollando tareas de exploración y acondicionamiento del sitio, que cuenta con una larga historia minera. En 2023, obtuvo la Declaración de Impacto Ambiental que habilita la explotación, y poco después cerró un acuerdo para usar la planta de procesamiento de Casposo, en Calingasta, que estaba inactiva.
La producción se realizará en ciclos alternos: tres meses para Hualilán y tres para material restante de Casposo. En esta primera etapa, estiman procesar alrededor de 85.000 onzas de oro, junto a plata y pequeñas cantidades de zinc. Esta fase inicial permitirá a la firma reunir fondos para instalar una planta propia en el futuro.
Actualmente trabajan unas 100 personas en el proyecto y se prevé sumar entre 80 y 90 más, entre operarios directos y personal contratado. Ya comenzó la búsqueda de perfiles técnicos como ingenieros, especialistas ambientales, topógrafos y personal administrativo.
Según la empresa, los proveedores estarán obligados a priorizar la contratación de trabajadores locales, principalmente del departamento Iglesia y alrededores.
